John, vertel eens iets over jezelf
Hoe zou ik mezelf omschrijven? Ten eerste ben ik al mijn hele leven een volger van Jezus. Ik ben een Australiër en woont sinds 2001 in Europa. Ik ben 37 jaar getrouwd met Kathy en we hebben twee zoons; Andre, hij is getrouwd en woont en werkt in Amsterdam en Dane, hij woont en werkt in Utrecht. Ik zou mezelf omschrijven als iemand die van plezier houdt, easy going is en iemand die meelevend is. Ik denk dat mensen mij ook zouden omschrijven als stabiel.
Mijn leven is niet altijd makkelijk geweest. Door de uitdagingen van het leven, door het geloof en door de ervaringen die ik heb opgedaan tijdens het cross cultureel werken, heb ik een kleine mate aan wijsheid en perspectief verkregen. Qua hobbies houd ik van geschiedenis en reizen. Ik geniet van het ontdekken van het mooie Nederland en reizen door de rest van Europa. Ik houd ook van fotografie. Ik maak vooral graag foto’s in de natuur en geniet dan van Gods mooie schepping.
Hoe lang werk je al bij iTeams en hoe ben je hier terecht gekomen?
Ik ben zendeling bij International teams sinds 2001 toen Kathy en ik en onze twee zoons Australië verlieten om als leraren te gaan dienen in de Bijbelschool in Donetsk in Oekraïne. In 2004 ontmoetten we een Nederlands echtpaar, die sinds kort de nieuwe Europese leiders voor iTeams waren geworden. Dat waren Barth en Mathilde Companjen, de oprichters van iTeams Nederland. We waren dankbaar voor hun zorg voor ons en ook voor hun visie en manier van zending bedrijven. Toen Kathy en ik het werk in Oekraïne aan het afronden waren, deelden we ons hart voor zending met Barth en Mathilde en zij nodigden ons uit om met hen in Ermelo te komen werken. Zodoende verhuisden we in 2007 met onze twee tieners naar Nederland. Zeventien jaar later zijn we nog steeds hier. Beide zoons zijn Nederlanders geworden en bouwen hun leven hier op.
Wat was je rol bij iTeams door de jaren heen?
Mijn eerste rol was Oude Testament leraar in Donetsk Christian University in Oekraïne. Ik genoot van het onderwijzen, trainen en toerusten van mensen die God dienen. Het gaf voldoening om te zien hoe deze studenten groeiden in hun kennis en liefde voor God en van daar uit de bediening en zending ingingen. Ook nu gaan ze door met het dienen van God in Oekraïne en vele andere landen. De laatste twee jaar in Oekraïne was ik de teamleider van een klein team wat bestond uit ons gezin en drie andere gezinnen. In het team van Barth en Mathilde waren Kathy en ik ‘Associate regional leader’. Dit hield in dat we member care gaven, teams hielpen met het maken van hun ministry plannen, training gaven en zendelingen toerustten in Oost Europa. Vanaf 2013 werk ik bij iTeams Nederland. Ik begon als trainer voor nieuwe zendelingen en sinds 5 jaar mag ik deelnemen aan het leiderschapsteam als field coördinator. In deze rol komen mijn opgedane ervaring en mijn verlangen om mensen te zien groeien en bloeien in hun leven en bediening, samen.
Naast mijn werk bij de zendingsorganisatie, heb ik verschillende andere dingen gedaan. Een aantal jaar ben ik assistent voorganger geweest van een internationale kerk waar ik leiding gaf aan het kinder- en jeugdwerk en ook leiderschaps- en discipelschapstrainingen gaf. Ik geef ook les over het Oude Testament en leiderschap aan migranten en vluchtelingen voorgangers en leiders. Ik ben actief in mijn huidige kerk waar ik mee help om het pastoraat op te zetten.
Ik heb het voorrecht gehad om verschillende rollen te kunnen vervullen tijdens een periode van meer dan 20 jaar, waarbij de rode draad altijd mensgericht is geweest.
Waar heb je het meeste van genoten?
Mijn tijd, talenten en energie heb ik altijd in mensen geïnvesteerd. Waar ik het meeste van hou, is om mensen te zien groeien in wie ze zijn en in hun geloof, ze te helpen om hun roeping te ontdekken in Gods missie, ze toe te rusten tijdens dat proces en ze te ondersteunen terwijl ze de volgende stap zetten in dit proces. Daarnaast mocht ik samenwerken met geweldige mensen in ons leiderschaps- en kantoor team en een groep mooie gepassioneerde en toegewijde iTeams werkers dienen. Ik ben zo dankbaar dat door het dienen van deze mensen ik zoveel geleerd heb, gegroeid ben en als mens rijker ben geworden.
Wat zijn je plannen na je vertrek bij iTeams?
Zoals ik al zei, hou ik ervan om mensen te helpen ontdekken wie ze zijn en hoe God ze gemaakt heeft en ze te ondersteunen in het nemen van de volgende stap in hun leven en geloof. Daarom ga ik een life coaching praktijk openen. Ik heb een 2 jarige coachopleiding gedaan als toerusting voor mijn rol bij iTeams en in dit proces kwam ik erachter dat dit een passie van mij is. Mijn focus zal zijn om mensen te helpen tijdens belangrijke veranderingen in hun leven, mensen die geloofstwijfel hebben, leiders die persoonlijk willen groeien en mensen die stress ervaren. In het coachen van mensen komen de verschillende onderdelen van mijn leven en geloofsreis bij elkaar.
Wat wens je de person toe die jouw rol gaat overnemen?
Ik wens hem toe dat hij het avontuur dat ‘je-leven-met-God-leven’ heet, zal omarmen. Dit avontuur komt met vreugde, risico’s, uitdagingen, maar ook met een diepe voldoening. Ik had nooit kunnen bedenken tot welke ervaringen mijn ’ja’ zeggen tegen het dienen van Jezus zouden leiden. Het begon met het ‘ja’ zeggen tegen het dienen van God en met het hebben van een hart voor mensen. Mijn gebed is dat de nieuwe persoon hetzelfde hart zal hebben en zijn ervaringen, talenten, gaven en persoonlijkheid in zal kunnen zetten in deze rol. Dat hij erop zal vertrouwen dat God het samen kan voegen ter ere van Zijn koninkrijk. Ik wens hem ook toe dat hij een sterke overtuiging zal hebben dat het goede nieuws van Jezus, goed nieuws is voor de hele persoon. Dit is een sterk fundament in zending. En dat hij natuurlijk hart heeft voor de iTeams werkers die wij dienen. Met het verlangen ze toe te rusten zodat ze kunnen groeien en bloeien in hun leven en bediening. Mijn laatste wens is dat hij samenwerkt. Zending is te groot om in je eentje te doen. Ik geloof dat God ons als zijn werkers oproept om samen te werken.
Ik ben ervan overtuigd dat de nieuwe persoon samen met iTeams door zal gaan om deel uit te maken van God’s zendingsplan in de wereld.